Una docena de cracks juegan su última Eurocopa
En la del año 2020 quizá sean comentaristas de TV
Ya está en juego la Eurocopa de Francia ‘16 con sus 24 selecciones disputanto la fase de grupos, y ya en algunos partidos se han visto en acción a futbolistas cuyas figuras llevan unidas al fútbol profesional
desde haces muchos años, y por ello sus nombres suenan incluso a los aficionados menos forofos. Son los venerables veteranos.
Para algunos de ellos, ésta será la Eurocopa de su despedida, su último gran torneo continental de selecciones porque la edad que indica su pasaporte sólo les asegura estar en la Eurocopa de 2020 como
comentaristas de TV. Con 40 años están Király y Given, dos arqueros incombustibles, pero tras ellos, con ‘treinta y muchos’ hay una decena de ilustres veteranos, como Buffon, Carvalho, Gudjohnsen, Casillas,
Orges Shehi, Carroll...
EL 'ABUELO' DE LA CITA
Su seña de identidad es jugar con el pantalón del chándal, y Gábor Király lo luce en Francia al ser el portero titular de Hungría, una selección que regresa a la fase final de una Eurocopa después de muchos años de ausencia, desde Bélgica ‘72. El seleccionador húngaro, el alemán Bernd Storck, decidió continuar contando con Király pese a su edad, 40 años, ya que nació el día 1 de abril de 1976. Y era de justicia su convocatoria porque sus intervenciones resultaron decisivas en la eliminatoria de repesca ante Noruega. El actual equipo del guardameta es el Szombathelyi Haladás, club en el que comenzó su carrera en 1993 y al que regresó tras jugar en Alemania e Inglaterra. Con sus 40 años se convertirá en el jugador más veterano en disputar la fase final de una Eurocopa, superando a Lothar Matthaus, que jugó con 39 años y 91 días en el año 2000.
EL OTRO 'CUARENTÓN'
Pocos días más joven que el húngaro Gábor Király es su colega Shay Given, nacido el día 20 de abril de 1976, que es el encargado de defender durante esta Eurocopa la portería de Irlanda, labor que lleva
haciendo las últimas dos décadas, desde 1996. También con 40 años ya cumplidos, Given se mantiene en la Premier League por 22ª temporada consecutiva, ahora formando parte del Stoke City, el octavo equipo
inglés de su carrera.
NO HABRÁ MÁS EUROCOPAS PARA...
+Iker Casillas
Hubo un tiempo en el que las decisiones de Del Bosque tenían una gran aceptación. Tras el desastre en el Mundial de Brasil, en buena medida se ha perdido esa corriente favorable hacia el seleccionador, que ya
cuenta con millones de críticos. Un punto de habitual controversia es Iker Casillas, con el que España vivió su etapa dorada y que sigue contando para Del Bosque pese a su evidente declive, primero en el
Real Madrid y ahora en el Oporto. Con 35 años, Francia ‘16 será su torneo de despedida.
+Eidur Gudjohnsen
En la historia del FC Barcelona hay un ‘Dream team’ inolvidable, el que dirigía el mítico Johan Cruyff. Años después, uno de aquellos futbolistas, Pep Guardiola, armó otro ‘Dream team’ copiando la filosofía y logró más éxitos. Al llegar al Camp Nou, Guardiola descartó trabajar con Ronaldinho y Deco, y mantuvo a Gudjohnsen, el islandés que ahora es el líder de su selección en la Eurocopa con 37 años. Aún activo en la liga noruega, el delantero pasó por China, Bélgica, Grecia, Francia....
+Ricardo Carvalho
Cuenta con 38 años y continúa siendo un defensa fiable, como lo está demostrando en las últimas temporadas en la liga francesa con el Mónaco. Para la afición portuguesa es un central de culto que supo
transformar el juego físico que hacía en el Oporto de José Mourinho en un estilo más refinado, el cual le sirvió para hacer historia en el Chelsea, donde triunfó. También pasó por el Real Madrid. Para el
seleccionador Fernando Santos aún es incuestionable al lado del madridista Pepe.
+Gianluigi Buffon
Observando sus actuaciones en la portería de la Juventus, no hay síntoma alguno de que su carrera esté en el ocaso, como sí ocurre, por ejemplo, contemplando en el Oporto a Iker Casillas, y eso que el
español es tres años más joven que el italiano. Buffon cuenta con 38 años y continúa transmitiendo a su defensa buenas sensaciones, seguridad ante todo, lo que Antonio Conte valora para mantenerle, pese
al buen trabajo de Sirigu en el PSG, como titular indiscutible en la ‘Azzurra’.
PREGUNTAS CON RESPUESTA
-¿ES UNA EUROCOPA LA DE FRANCIA CON MUCHOS FUTBOLISTAS VETERANOS?
-No especialmente, pero sí hay varios seleccionadores que han convocado a futbolistas de más de 35 años para estar en Francia.
-¿CUÁNTOS JUGADORES DE MÁS DE 35 AÑOS SE DAN CITA EN LOS CAMPOS FRANCESES?
-Una docena, y para ellos esta será su última participación en la fase final de una Eurocopa porque el relevo generacional es inevitable.
-¿TAMBIÉN EN EL CASO DE LOS PORTEROS IMPLICADOS?
-Viendo actuar a Buffon con 38 años todo es posible, pero no es fácil imaginar a Király, Given, Shehi o Roy Carroll jugando en 2020.
-¿QUÉ SELECCIÓN TIENE MÁS VETERANOS?
-En su conjunto, la de Irlanda tiene la edad media más alta, con Shay Given en la portería como gran veterano con sus 40 años, pero no se quedan atrás selecciones como Hungría y Ucrania.
-¿POR QUÉ?
-Porque los ucranianos cuentan con Anatoliy Tymoshchuk y Vyacheslav Shevchuk, ambos de 37 años, y los húngaros tienen al ‘abuelo’ del torneo, Gábor Király (40 años), y a Zoltan Gera con 37.
-¿POCOS DE ESTOS VETERANOS SON FAMOSOS A ESCALA INTERNACIONAL?
-Cierto, a nivel mundial los populares son Buffon, Carvalho, Gudjohnsen, Tymoshchuk y Casillas.