Maradona y su laboratorio de ensayo

El seleccionador argentino de fútbol, Diego Maradona, dijo que a pesar de que le critican por haber convocado a más de cien futbolistas desde que asumió al cargo, citará "a 150", si es necesario, antes del Mundial de Sudáfrica 2010. Maradona ofreció una conferencia de prensa al llegar a la ciudad de Mar del Plata, a 400 kilómetros al sur de Buenos Aires, donde este miércoles un combinado albiceleste con jugadores de equipos locales se enfrentará a Jamaica en un encuentro amistoso.

"Estos partidos me vienen muy bien para ver quiénes pueden usar y defender la camiseta argentina en el Mundial", afirmó. "No he venido a Mar del Plata para ir a la playa. Voy a seguir insistiendo" con las pruebas de futbolistas. "El que diga que estos partidos no sirven no tiene idea. Se van a llevar muchas sorpresas", aseguró.

"Cuando nos juntemos todos y estén los 23 jugadores para ir al Mundial, ya va a comenzar a andar el equipo que todos pretendemos. En las eliminatorias se sufre, pero en los mundiales hay que verle la cara a los jugadores", dijo. "Si no estás como un Fórmula Uno en un torneo como éste, te vuelves a casa. Voy a llevar hombres al Mundial, a jugadores que estén en competición y sientan la competición", expresó el seleccionador argentino.

"Lo mejor que me ha pasado con la selección ha sido la clasificación al Mundial, que fue muy dura", comentó, tras lo cual señaló que consulta "mucho" al director deportivo Carlos Bilardo y a sus colaboradores. "Pienso las 24 horas en la Copa del Mundo", afirmó Maradona.

Riquelme, sin perdón

Maradona también tuvo tiempo para zanjar un posible regreso de Juan Román Riquelme, quien renunció a la selección a principios de 2009. Según el seleccionador, su regreso es un asunto "cerrado". "Siempre lo tuve en cuenta, me gusta, me encanta, pero no quiso venir. Es un tema cerrado", dijo Maradona al referirse a insistentes rumores según los cuales el presidente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), Julio Grondona, le pediría una nueva oportunidad para el futbolista del Boca Juniors.

Riquelme renunció al argumentar que no tiene "los mismos códigos" ni "la misma forma de pensar" que Maradona. Aquella fue la segunda vez que el ex jugador de los españoles Barcelona y Villarreal renunciaba al equipo nacional de su país, después de haber hecho lo mismo en septiembre de 2006, tras recibir duras críticas de la prensa tras el Mundial de Alemania. Riquelme modificó su postura en 2007 cuando el entonces seleccionador Alfio Basile le convocó para disputar la Copa América de Venezuela.