El fútbol acerca a las dos Coreas

Las aficiones de las dos Coreas han dejado a un lado por unos días sus diferencias políticas, agravadas por la tensiones de los últimos meses, para animar las destacables actuaciones de sus dos selecciones en el Mundial de Sudáfrica. El régimen de Pyongyang, del que poco se conoce incluso en la vecina Corea del Sur, ocupa los titulares de deportes de la prensa surcoreana y los medios digitales de ese país, tras el buen juego de los Chollima ante la poderosa selección brasileña, pese a su derrota por 1-2.

Es la primera vez en 44 años que la selección norcoreana participa en un Mundial y, gracias a un gol de Ji Yun-nam y a la férrea defensa del equipo del seleccionador Kim Jong-hun, se ha ganado las alabanzas de la prensa del Sur. El diario surcoreano Chosun, de tendencia conservadora y normalmente muy crítico con el régimen comunista norcoreano, tilda esta vez a la selección del Norte de "una verdadera ganadora". Aunque el partido se jugó a la tardía hora de las 3.30 de la madrugada en Corea, la televisión norcoreana no se demoró en dar la noticia, resaltar el "fiero" juego de su selección y subrayar que nunca perdió la fe. El gol de Ji fue relatado con todo lujo de detalles por la televisión norcoreana y la agencia oficial KCNA, que sin embargo no explicaron cómo llegaron los goles brasileños de Maicon y Elano.

Según el periódico pronorcoreano Choson Sinbo, la opaca Corea del Norte, donde poseer una radio puede ser un delito, ha sucumbido a la fiebre por el fútbol y la población no levanta la vista de los televisores para disfrutar del Mundial. En las páginas del rotativo, normalmente ocupadas con amenazas hacia Seúl, aparecía recientemente una inusual noticia que destacaba que el partido entre Corea del Sur y Grecia (2-0) "atrajo gran atención" en su vecino del Norte por el juego desplegado por sus "compatriotas" del Sur, a quienes "todos sin excepción animaron".

Estas muestras de compañerismo en medio de la fuerte tensión política se explican, según los reporteros del Choson Sinbo y los aficionados surcoreanos, porque ni el Norte ni el Sur quieren ver perder a un equipo de jugadores que consideran de la misma sangre.
"Mis amigos y yo apoyaremos a Corea del Norte en sus partidos, independientemente de la situación política", aseguró a Efe Kim Yong-hee, estudiante universitario surcoreano de 23 años.

En Corea del Sur, esta madrugada, bares y restaurantes sintonizaron sus televisores para que los clientes no se perdieran detalle de la actuación de los norcoreanos, que en el estadio Ellis Park contaron con una modesta presencia de aficionados, parte de ellos chinos. Hoy, incluso el presidente de Corea del Sur, el conservador Lee Myung-bak, blanco de todas la críticas vertidas por Pyongyang en los últimos dos años y medio, lamentó la derrota norcoreana ante Brasil en el grupo G, conocido como "el de la muerte".

Pero no todo es solidaridad deportiva. Algunas diferencias entre las dos Coreas, que atraviesan uno de sus peores momentos a raíz del hundimiento de un navío surcoreano en marzo, también han aparecido con motivo del Mundial. La cadena de televisión surcoreana SBS, que tiene en exclusiva los derechos de retransmisión del Mundial en toda la península coreana, ha acusado a Corea del Norte de piratear su señal y emitir sin autorización el partido de apertura, Sudáfrica-México, y el de Corea del Sur-Grecia. En ocasiones anteriores el Gobierno de Seúl había sufragado los gastos para la emisión de partidos del Mundial en el Norte, pero este año, ante la delicada situación política, no hubo acuerdo.

La asociación Asia-Pacific Broadcasting Union, con base en Malasia, dijo ayer que ha cedido los derechos de emisión a Corea del Norte está retransmitiendo en la televisión estatal los partidos más importantes del Mundial de manera legal.

Para los norcoreanos, afectados por una grave crisis económica, el Mundial de Sudáfrica supone una oportunidad para disfrutar de una ocasión deportiva histórica y de una ventana al mundo en una programación dominada por desfiles e imágenes del líder Kim Jong-il.