Los 'blues', con más puntos que juego

Un tanto de la estrella marfileña Didier Drogba y un autogol de Chris Smalling, con una diferencia de tres minutos entre ambos, dieron el triunfo local al Chelsea sobre el Fulham (2-1), en un partido más que complicado para el actual líder de la "Premier". El partido, dentro de la sesión del lunes de una vigésima jornada liguera que se prolongará este martes y el miércoles, estuvo muy cerca de ver otro tropiezo de un Chelsea del técnico italiano Carlo Ancelotti que parece haber perdido fuelle en los últimos encuentros.

Y es que el conjunto londinense, que antes del partido de hoy vio reducida su ventaja como líder a cinco puntos sobre el Manchester United y a siete sobre el Arsenal, pero estos últimos con dos partidos menos jugados, sufrió de lo lindo para remontar el tanto de Zoltan Gera (m.4) que ponía un temprano 0-1 en el marcador. Pese a volcarse entorno al área visitante, y gozar de alguna ocasión para el empate pero también para encajar el segundo, no fue hasta el minuto 72 cuando Drogba igualaba la contienda, con su decimocuarto gol liguero de la actual campaña, en remate de cabeza tras centro pasado de Ivanovic, quien había saltado al terreno de juego apenas ocho minutos antes.

El empate redobló las ansias ofensivas del Chelsea que obtuvo su premio con una desafortunada acción visitante: pase de Kalou sobre Sturridge, cuyo disparo es desviado por el meta Schwazer con la mala fortuna de que el balón da en Chris Smalling y se introduce en la meta del Fulham. Un 2-1 que saca de apuros al Chelsea, que frena una racha de altibajos y que le da oxígeno como líder.

Horas antes, el Tottenham prosiguió su buen momento con el triunfo local ante el West Ham (2-0), con goles del croata Luka Modric (m.11) y de Jermain Dfoe (m.81), que permiten a su equipo entrar, momentáneamente, en la zona "Liga de Campeones", si bien el Aston Villa, hasta hoy cuarto clasificado, recibe mañana al Liverpool.

Igual resultado obtuvo el Everton sobre el Burnley (2-0), merced a los tantos postreros de Jame Vaughan (m.83) y de Steve Piennar (m.90), y además jugando en inferioridad numérica ante la expulsión, por doble tarjeta de Stephen Jordan (m.62). El Everton se aleja de zona peligrosa y supera a su hoy rival.

La victoria foránea llegó a cargo del Birmingham en su visita al Stoke (0-1), donde decidió el tanto de Cameron Jerome (m.50). Igualada, en cambio, entre el Blackburn y el Sunderland (2-2), con los visitantes siempre por delante en el marcador merced a dos goles de Darren Bent (m.52 y 65), que fueron anulados por los de Morten Gamst Pedersen (m.53) y El Hadji Diouf (m.77).

En el último partido de la noche, el City continuó con su racha triunfal desde la llegada de Roberto Mancini llevándose la victoria de la cancha del Wolverhamton Wanderers (0-3). Con el triunfo, los 'Citizens' se sitúan sextos en la tabla y regresan a puestos europeos s a expensas de lo que pueda hacer el Aston Villa mañana ante el Liverpool. Carlos Tévez volvió a ser la inspiración de los de Manchester, adelantando a los suyos antes del descanso, y culminando la goleada a pase de Robinho, con un toque de clase con la zurda, a cuatro minutos del final. Al que también le ha sentado genial el relevo en el banquillo de los 'Blues' es al ex donostiarra Javi Garrido, que de regreso a los campos de juego con la llegada del italiano, hizo de falta directa el segundo tanto del 'City'.