El Benfica avanza hacia un nuevo éxito en el campeonato portugués

El SL Benfica está de moda en Europa. En pocos días se ha puesto al frente de la liga portuguesa con un gran partido ante el Sporting, su rival histórico en Lisboa y el más directo por el título en esta edición 2015-16, y cuatro días después pasó a la ronda de cuartos de final de la UEFA Champions League tras otro excelente encuentro, este en San Petersburgo ante el Zenit.

 
 
Por su brillante inicio del mes de marzo, concretado con bajas importantes en el sistema defensivo, como la del arquero Julio César o los centrales Luisao y Lisandro López, el equipo de Rui Vitória está recogiendo numerosos elogios, los cuales recaen sobre el juego colectivo del equipo y también sobre muchas de sus individualidades, como el goleador Jonas, los medios Gaitán, Sanches y Samaris...
 

JIMÉNEZ, DE MADRID A LISBOA
 

Está mejorando, pero para él aún no es suficiente el protagonismo que posee. Raúl Jiménez cruzó ‘el Charco’ para ser un futbolista importante en Europa, pero pasar a formar parte de clubs importantes tiene un problema lógico: los grandes equipos cuentan con grandes futbolistas. El mexicano llegó al Atlético de Madrid en 2014 y se encontró en la delantera a Antoine Griezmann, Mario Mandzukic y Fernando Torres, mucha competencia para alguien que llegaba  a un nuevo Continente y a un fútbol diferente.
 

Diego Simeone no veía que tuviera sitio en el equipo madrileño tras los fichajes de Jackson Martínez y Luciano Vietto, por lo que permitió su pase al SL Benfica, donde ahora tiene que luchar con otros cracks, como Jonas Gonçalves, Kostas Mitroglou y Anderson Talisca, los que le alejan de una titularidad indiscutible.
 

ADIÓS AL ZENIT
 

Ganando los dos partidos de la eliminatoria, el SL Benfica se clasificó para jugar la ronda de los cuartos de final de la UEFA Champions League. El rival fue el Zenit de San Petersburgo, al que venció en Rusia por 1-2 tras viajar con ventaja porque en Lisboa el resultado fue 1-0.  El Zenit, que tiene al frente un DT portugués, André Villas-Boas, fue un duro rival que con un gol de Hulk se ilusionó, pero primero Gaitán y después Talisca certificaron el pase.
 

EL PÓKER MÁGICO DE LOS ENCARNADOS
 
 
JONAS GONÇALVES
 

Estaba en España y su brillo les pareció a los dirigentes y a los técnicos del Valencia CF demasiado intermitente. En 2014 salió del club ché con la carta de libertad porque pensaban que ya había dado lo mejor de sí en el fútbol europeo tras sus tres temporadas y media con ellos. Sin embargo, se equivocaron, y de manera estrepitosa. Ahora mismo, Jonas Gonçalves es un firme aspirante a ganar la Bota de Oro 2016,  el trofeo que le acreditaría como el mejor goleador de Europa.
 

ANDREAS SAMARIS
 
 
El equilibrio es una de las características que más destaca en el juego del SL Benfica, ya que ni en los partidos en los que ha pisado el área rival con más jugadores ha dejado al descubierto su defensa. Y eso se debe a Samaris, el mediocentro que en  realidad es el primer defensa del equipo por su colocación en el campo y su disciplina táctica. El griego, que cumple su segunda campaña en el club, es un trabajador incansable que sabe que en cada partido recorrerá muchos kilómetros.
 

NICO GAITÁN
 

El argentino tiene una de las mejores zurdas del fútbol europeo, y es por ello por lo que de manera constante en las últimas temporadas el club lisboeta ha recibido ofertas para traspasar su ficha, entre ellas del Valencia CF y del Atlético de Madrid, pero ninguna llegó a la cantidad de millones que solicitaba el SL Benfica. El precio de Gaitán, marcado por su club, es de 45 millones de euros. Tiene talento, tiene gol, tiene imaginación... es un gran volante zurdo y aún es un mejor mediapunta.
 
 

RENATO SANCHES
 

Este es el centrocampista que a sus 18 años asombra en Portugal, ya que pocos se imaginaban que el joven canterano exhibiera tanta calidad en su primera campaña con el SL Benfica. Es un jugador de creación que disfruta de una excelente visión del juego, y con estas virtudes se ha hecho titular indiscutible y pieza deseada por otros clubs, como el Manchester United, que parece el mejor colocado para cerrar la operación de su fichaje en una cifra elevadísima: 80 millones de euros.
 

PREGUNTAS CON RESPUESTAS
 
 
¿QUÉ ESTÁ OCURRIENDO EN EL FÚTBOL PORTUGUÉS?
 
 
Que en la lucha por el campeonato, el SL Benfica ha presentado su firme candidatura a terminar siendo el campeón.
 

¿CÓMO LO HA HECHO?
 
 
Ganando al otro máximo favorito de esta temporada, el Sporting, que en su propio estadio se vio superado (0-1, gol de Mitroglou).
 

¿EL FC PORTO TAMBIÉN LUCHA POR EL TÍTULO DE LIGA?
 
 
De nuevo, como ya le ocurrió en la pasada, su irregular funcionamiento le aleja del éxito final.
 

¿QUÉ SIGNIFICARÍA GANAR LA LIGA PARA EL SL BENFICA?
 
 
Conquistar su tercer título de liga consecutivo.
 

¿EL SL BENFICA ES UN GRANDE DEL FÚTBOL EUROPE0?
 
 
Por supuesto. Por ejemplo, en su sala de trofeos cuenta con dos Copas de Europa (1961 y 1962).
 

¿Y CUÁNTAS LIGAS HA GANADO EN PORTUGAL?
 
 
34 suma ahora mismo, por 18 del Sporting y 27 del FC Porto.
 

¿CUENTA RUI VITÓRIA, SU DT, CON UN PLANTEL HOMOGÉNEO?
 

No. Hoy en día, todas las plantillas de los grandes equipos son heterogéneas. En el caso del SL Benfica, en el vestuario conviven seis brasileños, tres argentinos, dos griegos y dos marroquíes con nueve portugueses, un mexicano, un sueco, un serbio y un español, Álex Grimaldo.