Veteranos, pero con los guantes bien puestos

Si para los futbolistas la experiencia es un punto importante sobre el césped, ese factor se multiplica hasta llegar a ser decisivo en el caso de los porteros. Un profesional que se sitúa entre los palos gana en sabiduría con los años y no pierde la elasticidad ni los reflejos si los trabaja en cada entrenamiento como si fuera el último. Este es el secreto de muchos cracks, como Buffon o Julio César, que siguen triunfando en sus respectivos equipos.

De hecho, Buffon continúa en la Juventus escribiendo páginas que pasan a la historia del fútbol italiano, como su último récord de 973 minutos sin encajar un gol. Además, es indiscutible en la selección italiana, por lo que incluso muchos le ven en el Mundial de Rusia ‘18, al que Buffon llegaría con 40 años.

BRAVO TOCA LA GLORIA

En la Liga española hay un extenso grupo de porteros expertos que están completando una temporada brillante, como son los casos de Claudio Bravo (FC Barcelona), Gorka Iraizoz (Athletic Club), Carlos Kameni (Málaga CF) o Germán Lux (Deportivo). En este último equipo se encuentra un ilustre veterano que ha llegado a España en el pasado mes de enero, con la apertura del mercado de fichajes. Se trata del croata Stipe Pletikosa, que a sus 37 años fichó por los gallegos tras jugar en su país, en Ucrania, en Rusia y en Inglaterra.

De todos ellos, el que ha tocado la gloria pasada la treintena es Bravo. El chileno firmó con el FC Barcelona con 31 años, y está viviendo sus mejores momentos como profesional, conquistando títulos no sólo con el equipo azulgrana, sino también con Chile (Copa América ‘15).

VETERANOS MULTIPLICADOS POR TRES

 
Fuera de Europa es muy llamativa la decisión de un entrenador al respecto de sus porteros. Se trata de Juan Carlos Osorio, el responsable de la selección mexicana, que tiene protegido el arco del ‘Tri’ con auténticos veteranos, como son  Jesús Corona (Cruz Azul/35 años), Alejandro Palacios (los Pumas de la UNAM/35 años) y Alfredo Talavera (Deportivo Toluca/33 años). Y detrás de ellos esperando su ocasión, ‘Memo’ Ochoa (Málaga CF/30 años).


PREGUNTAS CON RESPUESTA

-¿ESTÁN DE MODA EN EUROPA LOS PORTEROS VETERANOS?

-Sí. A raíz del último récord logrado por Gianluigi Buffon en Italia, en estos días se ha hablado mucho del buen trabajo que hacen los porteros de gran experiencia.

-¿SON MUCHOS LOS MAYORES DE 30 QUE AÚN BRILLAN?

-En las grandes ligas europeas son bastantes, y en cada una de ellas
hay casos significativos.

-¿POR EJEMPLO?

-Pues en la Premier figuran Petr Cech, Tim Howard, Michel Vorm y,sobre todo, Mark Schwarzer.

-¿SCHWARZER?

-Sí, del Leicester City. El australiano es profesional desde 1991.
Cuenta con 43 años.

-¿EN LA  ÉLITE DEL FÚTBOL EUROPEO NADIE SUPERA A SCHWARZER?

-No. En esa élite que aún juega, los demás están por debajo de su edad:  Buffon (38 años), Tim Howard (37) y Julio César (36).

-¿QUIÉNES ESTÁN POR DETRÁS DE BUFFON EN ITALIA?

-Los otros porteros veteranos  que juegan en la Serie A son Pepe Reina (SSC Nápoles/33 años) y Handanovic (Inter de Milán/31). En la suplencia hay otros, como los milanistas Abbiati (38) y Diego López (34).

-¿Y QUÉ PASA EN PORTUGAL?

-Pues que Julio César (36 años), Casillas (34) y Bracali (34) juegan, mientras que Helton (37), no lo hace en el arco del FC Porto.

EL PÓKER DE LOS GUANTES DE ORO

Gianluigi Buffon

Con 38 años no sólo se mantiene en el máximo nivel, sino que es capaz de batir récords en el arco de la Juventus. Hace unos días el nacido en Carrara superó el de imbatibilidad del fútbol italiano, que estaba situado por Sebastiano Rossi (AC Milan, 1993-94) en 929 minutos. Buffon lo ha elevado hasta los 973 minutos, tiempo que transcurrió desde que Antonio Cassano le hizo un gol (el 10 de enero para la Sampdoria), hasta que repitiera tal acierto Andrea Belotti (el 20 de marzo para el Torino).

Tim Howard

Pocos futbolistas americanos han hecho historia en Europa, pero Tim Howard es uno de ellos... por no decir el único tras tres temporadas en el Manchester United y las diez últimas en el Everton FC, equipo del que se despedirá el próximo mes de mayo porque regresa a su país, fichado por el Colorado Rapids de la MLS. Hace pocas fechas que Howard perdió la titularidad en el Everton FC, que pasó a manos de Joel Robles. Pese a sus 37 años, acordó un contrato hasta 2019 con su nuevo equipo.

Julio César

 
Un mito para miles de brasileños, y lo es por su permanencia durante muchos años en el arco de la ‘canarinha’, continúa en pie. Y lo está
en la élite europea, entre los palos del SL Benfica, que uno de los equipos supervivientes en los cuartos de final de la UEFA Champions League. A sus 36 años mantiene el tipo ya que, aunque ahora está en plena recuperación de una lesión, es el titular indiscutible en la portería del equipo lisboeta, como antes lo fue en otro grande de Europa, el Inter de Milán.

Mark Schwarzer

 
Schwarzer no es el portero titular del sorprendente Leicester City porque Claudio Ranieri tiene depositada su confianza en Schmeichel, pero el australiano no baja los brazos en los entrenamientos por ser suplente. Schwarzer cuenta con 43 años porque nació en Sydney en octubre de 1972, y ha jugado para numerosos equipos ingleses, desde el Bradford City hasta los ‘foxes’ pasando por el Middlesbrough, el Fulham y el Chelsea FC. Para Ranieri, el trabajo de Schwarzer es ejemplar.