Cartas desde Angola en 2010

Hace unas horas se conoció el campeón de la Copa de África de 2010 celebrada en Angola. Han sido tres semanas llenas, además de fútbol, de polémicas, excentricidades por parte de los futbolistas y el colorido en las gradas (aunque en algunos partidos la asistencia fue pobre) que caracteriza al fútbol africano y que comenzamos a conocer en la pasada Copa Confederaciones.

El torneo arrancó con la polémica de la renuncia de Togo. Fueron víctimas de un atentado por no seguir las recomendaciones de la organización y después de unos días, el gobierno togolés les ordenó no tomar parte en el campeonato. La CAF ha decidido excluirles de las dos próximas ediciones de la Copa África. Puede que el no acudir al torneo pero celebrar un partido homenaje a los fallecidos y los festejos de los goles no gustaran  a quienes tenían que decidir sobre la sanción a Togo.

Pero si nos centramos en las selecciones que sí participaron nos daremos cuenta que si bien el torneo ha quedado algo huérfano de fútbol por parte de las selecciones con las que todos contábamos, a priori para hacer algo grande, sí ha dejado buenos partidos y varios nombre propios a tener en cuenta para el futuro a corto plazo.

GRUPO A
Angola y Argelia pasaron dejando en el camino a Mali y a Malaui. Se cumplió esa norma no escrita de los grandes torneos en los que de una manera u otra, el anfitrión pasa de la fase de liguillas. Y eso que Angola protagonizó uno de los partidos que pasará a la historia del torneo tras ver como, en el choque inaugural, Mali le empataba en once minutos un 4-0. Incluso se habló de 'tongo'...

Argelia lo pasó mal debido a que perdió de una manera tan sorprendente como contundente en su debut ante Malaui, que jamás había ganado un partido en esta competición. Así, tuvo que jugársela a un cara o cruz ante Malí, la otra potencia del grupo, en un duelo que se definión con el gol del defensa Halliche y que complicaba la vida al equipo de Keita y Kanoute, tanto que no dependió de sí mismo para pasar a cuartos y pese a vencer bien a Malaui, el empate a nada entre Angola y Argelia les mandó para casa.

GRUPO B
Costa de Marfil y Ghana llegan a cuartos, Burkina Faso a casa. Decepcionante inicio de Costa de Marfil, para muchos el mejor equipo del continente, con su empate a cero ante la débil Burkina Faso lo que provocó que tuviera que darlo todo en su partido ante Ghana para ganar por 3-1. Las Estrellas Negras con el solitario gol de Ayew ante el equipo de Rebelo Duarte sellaron el pase en un grupo tarado por la no participación de Togo.

Ghana con varios jugadores del equipo sub20 campeón del mundo ofreció un juego de marcado carácter defensivo que se acentuó con la lesión de Essien y orando por el buen hacer de Gyan Asamoah, uno de los mejores delantero del torneo.

Costa de Marfil, por su parte, pese a tener un gran equipo a nivel de nombres propios con Drogba a la cabeza y el recientemente nombrado mejor jugador del país Toure Yaya, sigue sin encontra la regularidad en su juego.

GRUPO C
Egipto y Nigeria siguen en el torneo, Benín y Mozambique eliminadas. Los faraones llegaban a Angola como los actuales bicampeones del torneo y habiendo jugado una buena Copa Confederaciones y se antojaba como clave para su devenir en la corta fase grupal su primer partido ante Nigeria, que poco tiene que ver con el equipo que maravilló en los noventa y acusa una mala transición generacional. Ese primer partido se cerró con un 3-1 a favor de los de Shehatta.

Egipto es lejos de los nombres de otros equipos, el conjunto que mejor juega en África. Sus conceptos tácticos y su oferta de juego es muy atractiva y seguro que muchos consideran injusta su no presencia en el próximo Mundial después de lo visto en los últimos años.

Destacar la buena predisposición de Mozambique pese a quedar última en el grupo. Busca siempre hacer algo en los partidos más allá de recibir goleadas pero necesita algún jugador creativo o por lo menos que ayude a iniciar las jugadas.

GRUPO D
Zambia y Camerún lideran el grupo mientras que Gabón y Túnez acaban su participación. Sorprendente liderazgo de Zambia que aprovechó muy bien su empate ante Túnez y su victoria ante la débil selección de Las Panteras. Camerún ha realizado partidos con una alta carga táctica (se nota la mano de Paul Le Guen) en comparación a lo que nos tenía acostumbrados pero Eto'o se encuentra muy sólo en medio de un equipo con varios jugadores con experiencia europea como Geremi, Song o Emana. El tempranero gol de Cousin por parte de Gabón les trastocó los planes y sudó lo suyo para ganar a Zambia y empatar con Túnez para sellar su pase.

Nota triste la de Túnez que junto a Egipto lidera en estos tiempos el fútbol del norte del continente y que no pasó del empate en ninguno de sus tres partidos lo que significó su eliminación.

El coto privado de los Faraones

Angola - Ghana: Un gol de Asamoah Gyan a los quince minutos acabó con el partido en el que las Palancas Negras demostraron sus carencias y cayeron en la trampa defensiva de Ghana.

Zambia - Nigeria: Seguramente la confirmación de que Nigeria no está en su mejor momento. Esta eliminatoria se tuvo que resolvero por penalties después de que el marcador no se moviera en 120 minutos. Zambia fue capaz de aguantar el alto ritmo físico que siempre tratan de imponer las Águilas Verdes y el partido será de los que no pasrá a la historia.

Costa de Marfil - Argelia: La gran sorpresa del torneo. Vale que Argelia jugará el Mundial y no plantea nada mal los partidos, pero Costa de Marfil era un equipo más experimentado al que se le perdona que 'cerrara' el partido en el último minuto... pero no que le empaten en el descuento. La prórroga se decidió con el gol de Bouazza

Egipto - Camerún: Uno de los mejores partidos del torneo y que también se definió en la prórroga después del empate a uno en el tiempo reglamentario. Sin tener estrellas mundiales, los Faraones saben buscar a sus mejores jugadores para que ejecuten el fútbol que generan. Durísimo el adiós para los Leones Indomables.

SEMIFINALES
Ghana - Nigeria: Un partido entre un equipo escandalosamente defensivo para lo que es el fútbol africano y otro que tiene una grave carencia de jugadores creativos no sonaba nada bien. Y se confirmó lo que se preveeía, si Ghana se adelantaba (otra vez Gyan) seguramente se acabaría el partido, ante la imposibilidad de crear juego de ataque fluído de Nigeria.

Argelia - Egipto: Goleada para Egipto totalmente engañosa y que sirvió de revancha por esa repesca mundialista de hace unos meses. Igualado partido que se rompió a cinco minutos del descanso con la siguiente secuencia: error garrafal de Halliche que trata de enmendar con una entrada arriesgada que el árbitro sanciona como penalty (que no era) y expulsa al argelino, Hassan anota no haciendo una paradinha, sino una parada en toda regla. A partir de aquí, Argelia no sabe si atacar o defender y cae ante el ritmo de Egipto, que cierra el partido en el sesenta y cinco y se gusta con dos goles en los últimos minutos.

FINAL
Egipto - Ghana: Quizás el cansancio hiciera acto de presencia en Egipto que sí que mostró su juego habitual pero a un ritmo más lento del habitual cosa que aprovechó Ghana para, a oleadas, poner en problemas a los favoritos. Unos lo llaman la suerte del campeón, pero a cinco minutos del final y cuando parecía que Ghana podía hacer saltar la banca, Gedo anotó el gol del triunfo.

CUADRO DE HONOR:
Campeón: Egipto
Subcampeón: Ghana
Tercer clasificado: Nigeria
Cuarto clasificado: Algeria

Máximo goleador: Geedo (Egipto)
Mejor jugador del torneo: Hassan (Egipto)
Mejor jugador de la final: Asamoah (Ghana)
Jugador revelación: Geedo (Egipto)
Mejor Portero: El Hadary (Egipto)